Экранировнный БТ-7 Э (реальный и альтернативный).

В середине 1939 году было принято постановление обязующие КБ ХПЗ, разработать и внедрить технологию экранирования уже построенных танков БТ. Харьковчане взялись за дело ответственно и через два месяца представили проект, который позволял максимально дешевым и технологическим образом заэкранировать дополнительной броней любой БТ 5\7. При этом подобная модернизация могла проводиться на любом ремонтном предприятии во время плановых ремонтов танков БТ.

Набор броневых листов изготовил Мариупольский завод № 48.

Общая толщина лобовой бронй была доведена до 50 мм. Бортовая до 30 мм. Броня башни лоб -50мм. Борта-45 мм. При этом пришлось пожертвовать люком механика-водителя и масса танка выросла до 20-21 тоны. Естественно скорость машин снизилась до 40-45 км\час.

Испытания и обстрел 2-х опытных образцов удовлетворил военных. Лобовое экранирование корпуса и башни обеспечило защиту экипажа БТ от снарядов орудий ПТО 37-45 мм, полевых орудий 75-76,2 мм и противотанковых ружей 7,92-20 мм . Бортовое, от огня противотанковых ружей.

Такая модернизация для существующих танков и их характеристики БТ-5\7, была принята как ” приемлемая мера усиления защищенности танков серии БТ” до снятия их с вооружения в следствии замены машинами новых типов. Был утвержден план, предполагающий за 1940-1941 годы, экранирования более 3000 существующих БТ5 и БТ7. Выпускаемые на ХПЗ БТ-7, экранировались сразу на конвейере. Определены ответственные предприятия, сроки и бюджет.

Экранированные БТ получили индекс БТ-5Э и БТ-7Э соответственно.

Первые БТ-5Э и БТ-7Э, прошли войсковые испытания в строевых войсках во время Финской компании. Где получили положительные отзывы от танкистов. Потери в танках и экипажах в частях, которых были экранированные БТ, были ниже на 40% в танках и 50% в экипажах соответственно в сравнении с их неэкранированными коллегами.

Модернизация проводилась полным ходом и к 22 июню 1941 в РККА насчитывалось 2 656 БТ 5/7Э. что составляло около 60% от всех БТ 5 и 7. . Основная масса была сосредоточенна в Западных округах. С началом немецкого вторжения, БТ 5Э и БТ 7Э участвовали во всех приграничных сражениях и продемонстрировали хорошую защищенность от основных средств ПТО Вермахта. И ни смотря на большое количество не боевых потерь свойственных всем типам советских танков в первые месяцы войны, боевые потери экранированных БТ были значительно ниже, чем не экранированных БТ. БТ-5/7Э на равных боролись с немецкими танками Pz III. IV и наносили им не малые потери. Экранированные БТ заслужили любовь и уважение фронтовиков. Результаты многих кровавых сражений первых годов ВОВ, был изменены в нашу пользу благодаря и наличию в РККА большого количества экранированных БТ. Только к концу 1942 они были полностью заменены в частях Т-34 и Т-34М. Хотя в некоторых танковых частях использовались в разведывательных ротах вплоть до конца войны в Европе. Таким образом предвоенное экранирование танков БТ, является отличным и редким примеров удачной модернизации устаревающих танков, повторенных, правда уже во время войны нашими противниками в своих вариантах экранированных Рz III и Рz IV.

P.S. В материале использовались реальные фотографии экранированного БТ-7 , Единственный реальный экземпляр ХПЗ образца 1941 года.. 26 июня 1941 года вышло постановление, согласно которому завод № 183 в Харькове должен разработать экранировку для танков БТ-5 и БТ-7. 15 июля 1941 года экраны были готовы, броню заказали в Мариуполе на заводе № 48. К сожалению, заключение об испытаниях было подписано 17 сентября 1941 года, то есть за считанные недели до захвата Харькова немцами. Ни какой подтвержденной информации об характеристиках и результатах испытания найти не удалось. По этому решил немного пофантазировать и запустить этот интересный образец на 2 года раньше чем в реальной истории.